복음서에서 예수님께 칭찬을 받은 사람들은 대부분 ‘믿음’ 때문입니다. 그런데, 어떤 믿음이 예수님이 칭찬하시는 믿음일까요? ‘할 수 있다, 하면 된다, 해 보자’라는 적극적 사고방식이 믿음일까요? 소위, ‘응답받는 믿음’, ‘기적을 불러일으키는 믿음’이 진정한 믿음일까요? 물론, 우리가 하나님을 온전히 신뢰할 때, 하나님은 선하게 응답하시고, 불가능도 가능케 하십니다. 오늘 백부장의 믿음도 하인의 병이 낫는 ‘응답’을 분명 받았습니다. 그러나 자세히 들여다보면, 예수님이 백부장의 믿음에 감동하시고, 놀라워하시며, 크게 칭찬하신 이유는 다른 데 있는 것 같습니다.

먼저, 백부장의 믿음은 겸손한 믿음이었습니다. ‘나는 자격이 없다’는 믿음입니다. 그는 이방인이었습니다. 그가 유대교로 개종했는지, ‘하나님을 경외하는 자’였는지는 분명하지 않습니다. 하지만, 그는 유대교에 호의적이었고, 상당한 물질적 후원자이기도 했습니다. 그래서 예수님을 찾아온 장로들은 ‘ 이 사람은 다른 이방인들하고 다릅니다, 그는 주님의 은혜를 받기 합당합니다‘라고 천거합니다. 하지만 백부장 자신의 평가는 전혀 달랐습니다. ’나는 주님을 감히 모실 자격이 없는 사람입니다‘라며 주님의 방문을 겸손히 사양합니다. 그는 주님께 당당하게 주장하는 태도가 전혀 없습니다. 내가 지금껏 이만큼 헌신했으니, 예수님도 이 정도는 해 주셔야 한다는 그런 자세가 아닙니다. 사실, 충분히 그럴만한 사람인데도 말입니다. ’나는 은혜 받을 자격이 없다‘라는 겸손하고도 정직한 자기 인식이 있었기에, 그의 믿음은 칭찬을 받았습니다.

둘째, 백부장의 믿음은 예수님의 권세를 절대적으로 확신하고 맡기는 믿음이었습니다. ‘말씀만 하시면 내 하인이 낫겠습니다’는 말은 ‘내 소원대로 허락해 주실 줄 믿~쑵니다’ 식의 적극적 사고가 아닙니다. 주님의 권세와 주권에 대한 전적인 신뢰입니다. 내 뜻의 성취가 목적이 아니라, 주님의 말씀을 믿고 자신의 염려와 두려움을 맡기는 태도입니다. 우리는 많은 경우 믿음을 주님 앞에 고개를 뻣뻣하게 세우고 뭔가 요구하는 태도로 착각합니다. 주님의 주권보다, 내 뜻을 빨리 이루고 싶은 욕망을 믿음으로 착각합니다. 그런 믿음에는 끈기가 없습니다. 원하는 것이 즉각 이루어지면, ‘할렐루야~아멘’이지만, 응답이 금세 없으면 ‘믿어도 소용없다’고 돌아섭니다. 그러나 주님의 주권을 인정하고 신뢰하는 믿음은 끝까지 기다립니다. 즉각 떨어지는 ‘응답’이나 ‘결과’가 주어지지 않아도, 처음부터 주님 자신에 대한 믿음이었기에, 끝까지 그 믿음으로 인내하는 것입니다. 신앙의 인내를 찾아보기가 쉽지 않은 시대에, 이방인 백부장의 믿음을 통해 우리의 조급하고 자의적인 부끄러운 믿음을 되돌아봅니다.

배준완 목사

QT묵상집 <복있는사람> 2018년 1-2월호에 실린 내용입니다. 

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